El lúpulo

Lúpulo

El lúpulo es una planta que podemos encontrar en las frescas frías selvas del continente europeo, aunque también puede crecer de manera silvestre en las Islas Canarias, China y EEUU.
No solo es conocido por el nombre de lúpulo, sino que entre los pseudónimos que se le atribuyen están el de viña del monte, lupina, hombrecillo, lupo, lupios, betiguera y cañamiza.

Estamos hablando de una planta herbácea, dioica, de raíz perenne con tallos verdes y trepadores que alcanzan varios metros de longitud. Sus hojas son muy numerosas y de color verde oscuro. Las flores masculinas son de un tono amarillento y se encuentran dispuestas en panículos. Las femeninas son de un color un poco más pálido y se encuentran agrupadas. Por fruto posee un aquenio.

A nivel medicinal y curativo, el lúpulo nos ofrece numerosas propiedades de entre las cuales podemos distinguir entre: Propiedades digestivas, sedantes, antisépticas...

Lúpulo

En este post intentaremos ofreceros los beneficios más relevantes del lúpulo.

• DIGESTIÓN: El lúpulo es una planta que posee cualidades de tónico estomacal, y su sabor es  amargo. Es recomendado para problemas de tránsito lento o digestión leve. Es, desde hace siglos, utilizado para contrarrestar el dulce sabor de la malta en la cerveza.

• SEDANTE: El lupulino o polvo amarillento que podemos encontrar concentrado en la base de las flores es utilizado por sus grandes cualidades analgésicas y sedantes en cuadros de migrañas, dolores de cabeza, fatiga, estrés y ansiedad.

Afrodisiaco

• AFRODISÍACO: A parte de tratarse de un potente afrodisiaco, el lúpulo, a nivel ginecológico, por sus cualidades sedantes se utiliza para tratar la dismenorrea. Además es utilizado para aliviar la espermatorrea y la eyaculación precoz.

• ANTISÉPTICO: El lúpulo puede tomarse directamente o bien nebulizado, en polo o infusión. Es poseedor de cualidades antisépticas y antibacterianas por lo cual es frecuente su uso por vía externa en heridas leves.

Herida

Además de estos beneficios, también los produce a nivel cardiovascular, respiratorio, circulatorio...

Las contraindicaciones des lúpulo debemos de tenerlas muy presentes ya que en dosis elevadas resulta un potente narcótico. Puede causar náuseas, vértigos y vómitos. Además, las flores frescas irritan la piel.

Azafrán

Azafrán

El azafrán es una planta que se usa desde la antigüedad. Su uso quedaba relegado a aquellas personas que se lo podían costear, ya que estamos hablando de una planta cuyas hebras son muy caras y codiciadas. Antiguamente, el azafrán, era utilizado para tratar pequeñas depresiones y en el caso de mulleres era utilizado como afrodisiaco.
Actualmente, a esta planta, se lo confiere numeroso beneficios, pero  también prejuicios de entre los cuales destacamos:

• DIGESTIVO: El azafrán se lleva usando desde la antigüedad como aderezo para las comidas. La sabiduría de los antiguos era tal que ya conocían de las numerosas propiedades de esta planta, ya que el azafrán, posee unos componentes, amargos y aromáticos, que estimulan la producción de saliva y la secreción gástrica, siendo un excelente remedio eupético y aperitivo. Además el azafrán posee crocetina, un potente colérico que estimula la producción de bilis y la fluidifica, ayudando en el proceso digestivo y evitando la formación de piedras en la vesícula. El azafrán está indicado para personas inapetentes, con malas digestiones... y está presente en toda dieta saludable.

• ANTIOXIDANTE: La crocina, componente principal del azafrán, es un poderoso antioxidante natural. Esta sustancia capta los radicales libres, retrasando así el envejecimiento de las células del cuerpo y mejorando la salud en general.

•  MEMORIA: El extracto de azafrán que contiene crocina y crocetina, ha demostrado mejorar la memoria y las capacidades cognitivas en numerosos estudios científicos. También se considera que el azafrán es un óptimo complemento alimentario para aquellas  personas que sufren estrés. Se está estudiando su poder sobre enfermedades neurodegenerativas como el Párkinson o el Alzheimer.





Azafrán

• VISIÓN: La vista está íntimamente conectada con el sistema nervioso. Si bien se ha demostrado que el azafrán resulta un potente antioxidante para las células cerebrales, la suplementación con esta especie también mejora la salud ocular. El safranal, componente aromático del azafrán, ralentiza la degeneración de las células fotorreceptoras de los ojos, mejora la función de la  retina y de los vasos sanguíneos que irrigan los ojos.



• ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES: Debido a su poder antioxidante, el azafrán, fortalece el corazón y previene de las enfermedades cardiovasculares. Además la crocetina, el pigmento rojo del azafrán, puede ayudar a reducir el colesterol.

• DIABETES: Por su riqueza antioxidante y por elevado numero de carotenoides, el azafrán puede ser un buen suplemento para personas diabéticas.

• ANTICANCERÍGENO: el azafrán contiene betacarotenos y flavonoides que ralentizan crecimiento tumoral, alargando la esperanza de vida.

• SEDANTE: Esta especie contiene sustancias aromáticas que ayudan a combatir la ansiedad y el nerviosismo.

• DIAFORÉTICO: Es empleado en estados febriles para favorecer la sudoración.

Un dato interesantes es que elevadas cantidades de azafrán no son recomendables en mujeres que tienen metrorragias ya que el consumo de azafrán favorece la producción de hemorragias. Además, en la antigüedad, el azafrán era utilizado como abortivo por su potente poder hemorrágico.

Entre las contraindicaciones que hay que tener en cuenta para consumir azafrán es que sus tratamientos no se pueden prolongar mucho en el tiempo y no se puede consumir por encima de la dosis terapéutica.

La hierbabuena

hierbabuena

La hierbabuena es una planta de la familia de las Labiadas. En realidad esta planta surge de la mezcla de dos plantas, por un lado la menta negra y por otro la menta blanca.  La hierbabuena es originaria de Europa, Asia y África pero actualmente su cultivo se extiende a nivel mundial.

Estamos hablando de un planta muy utilizada en cosmética, en perfumería y como no en gastronomía debido a su gran olor. Incluso es utilizada en la industria farmacéutica y para la creación de chicles y caramelos ya que posee un penetrante olor y un sabor refrescante, agradable y fresco.
Además, en pequeñas cantidades, se puede combinar con otras hierbas, lo que ha hecho de la hierbabuena una de las plantas más utilizadas.
Podemos encontrar hasta 15 variedades distintas de plantas que apenas difieren en cuanto a aspecto pero que contienen las mismas propiedades aromáticas y medicinales.

Como ya dijimos, la hierbabuena, tiene mucho usos. Entre los más conocidos está el uso gastronómico pero también hay que tener en cuenta que la hierbabuena posee importantes propiedades medicinales y beneficiosas para la salud. En este post intentaremos reflejar aquellas propiedades que nos parecen de mayor relevancia.





Gases intestinales

• La infusión de hojas de hierbabuena favorece las digestiones. Consecuentemente ayuda a combatir problemas intestinales tales como los espasmos, gases intestinales, acidez de estómago, estreñimiento, dolor de estómago e indigestión.

• Se recomienda el consumo de infusiones de hierbabuena para las inflamaciones de hígado y vesícula. Así mismo motiva la producción de bilis.



• La hierbabuena está indicada para mitigar el dolor, ya que su principal componente, el mentol, actúa directamente sobre los nervios.

• Alivia los mareos

Mareos

• Su uso tópico, como aceite, tiene efectos antiirritantes y analgésicos.

Quemadura solar

• Se puede mezclar con aceite de oliva para crear un ungüento que puede tratar pequeñas quemaduras, reducir los calambres musculares y también como lubricante.

• Tiene propiedades estimulantes y sedantes.

• Limita el nivel de testosterona en sangre por sus propiedades antidrogénicas.

• Se puede utilizar también para la gingivitis, los catarros y los cólicos de los niños, con excelentes resultados.

• Sirve para reducir la jaqueca de origen nervioso y los estados de nerviosismo.

• Es un planta cuya consumición en muy recomendable en dietas de adelgazamiento.

 

La manzanilla

Manzanilla

La manzanilla es una planta originaria de Asia y Europa que se ha utilizado desde tiempo inmemoriales con fines medicinales y espirituales.

Se trata de una planta que encontramos de forma silvestre en prados y campos donde pasta el ganado y en zonas rocosas de las montañas. Esta planta se caracteriza por poseer una zona central de un amarillo intenso y alrededor unos pétalos color blanco que a medida que la flor se va haciendo adulta van decayendo.

Se trata de una planta muy aromática, que hoy en día podemos encontrar formando parte de infusiones, aceites o inciensos.

Sus beneficios sobre el organismo son muchos y en este post intentaremos abordar la gran mayoría y si no los que bajo nuestro criterio puedan resultar más interesantes o de mayor ayuda.

• CALMANTE: Este quizás sea el beneficio más conocido de la manzanilla y consecuentemente el más utilizado. Esta planta produce a nivel del organismo una sensación de relajación tras su consumo, bien en forma de infusión o en forma de aceites. La manzanilla es muy utilizada para sesiones de meditación. Antes de las sesiones de meditación o de yoga se acostumbra a tomar porque relaja, el cuerpo, en gran medida.

Insomnio

• INSOMNIO: Debido a su efecto calmante y relajante, el consumo de infusiones de manzanilla antes de acostarse resulta de gran ayuda para tener un sueño placentero, al igual que sesiones de aromaterapia con manzanilla.

• REGULA ELESTADO DE ÁNIMO: Estudios revelan que el consumo de manzanilla ayuda a tratar estados depresivos. Al mismo tiempo el consumo de manzanilla, bien sea en infusiones o por medio de la aromaterapia, gracias a su poder relajante y calmante es recomendable en personas que poseen irritabilidad, hiperactividad o mal genio.

Cólicos

• CÓLICOS: Numerosos estudios han constatado que el consumo de manzanilla ayuda a reducir el número e intensidad de los cólicos. Esto es debido a que la manzanilla hace que aumenten  los niveles de glicina, un aminoácido relacionado con importantes funciones como el tono muscular, movimiento, coordinación, sistema inmune... La glicina regula los espasmos musculares por lo que el consumo de manzanilla eleva dichos niveles y los cólicos se ven reducidos. El consumo de manzanilla es muy recomendable en mujeres que tengas reglas dolorosas.

• CUIDADO DE LA PIEL: Las lociones de manzanilla se sabe que son de gran utilidad en problemas de la piel tales como eczemas y psoriasis. Este beneficio sobre estos problemas viene dado porque la manzanilla posee propiedades antiinflamatorias y antibacterianas. En estos casos, al igual que para las quemaduras solares, el acné y la caspa la manzanilla es un remedio natural muy bueno. 

Estornudo

• GRIPE Y RESFRIADOS: Debido a sus beneficios antiinflamatorios y antihistamínicos esta planta es utilizada por muchos en los meses de otoño e invierno para tratar síntomas del resfriado y la gripe tales como los estornudos y la congestión nasal. Podemos optar por las infusiones o por la aromaterapia pero la manzanilla alivia los síntomas del resfriado y la gripe muy notoriamente.

• INDIGESTIÓN: Gracias a sus beneficios antiinflamatorios y sedantes del sistema nervios, la manzanilla, resulta de gran ayuda para tratar los dolores de estómago. Además una infusión de manzanilla con canela después de las comidas reduce de una manera importante el riesgo de indigestión.

Cuando se consume manzanilla hay que tener en cuanta una serie de riesgos a los que nos podemos enfrentar. Entre esos riesgos está que si tienes problemas de coagulación o estás tomando heparina existe riesgo de sangrado interno.
También si consumes manzanilla con drogas antidepresivas pueden desatarse reacciones anómalas y se recomienda que embarazadas y lactantes no hagan uso de esta planta.

La flor de la pasión, sedante natural

La flor de la pasión o pasiflora, es una planta de tallo leñoso y flores con tintes rosados y púrpuras, originaria de Brasil. Es comestible y es conocida desde épocas tan antiguas, como la de los incas y aztecas por sus propiedades sedantes. Con el fruto de esta planta se elabora el zumo de maracuyá, una bebida con propiedades diuréticas y refrescante.

La pasiflora es uno de los mejores remedios naturales contra cualquier manifestación nerviosa. Normalmente la mayoría de los tranquilizantes que existen producen en nuestro organismo efectos como la habituación, por lo que es necesario aumentar la dosis para alcanzar los mismos efectos.

Todas las propiedades de la pasiflora están relacionadas con el sistema nervioso y son las siguientes:

• Calmante

Calma el dolor relacionado con el sistema nervioso, como por ejemplo migrañas o dolores de cabeza. También ayuda a eliminar secuelas físicas de determinados problemas emocionales y otras manifestaciones físicas de origen nervioso como pueden ser la micción involuntaria durante la noche, arritmias, nauseas y disnea nerviosa.

• Sedante

La flor de la pasión es ampliamente conocida por sus efectos relajantes en el organismo, ya que ayuda a calmar los nervios. Es muy adecuada para aquellos momentos en los que nos encontramos excitados y nerviosos por cualquier tipo de problema y sobre todos aquellos que producen insomnio. También es muy aconsejable para personas mayores y niños porque se puede utilizar durante largos periodos de tiempo para dormir mejor durante la noche, ya que estimula un descanso que no genera ni depresión ni obnubilación . Sus propiedades la hacen un remedio idóneo además para la menopausia y el síndrome premenstrual.

• Espasmolítica

La pasiflora disminuye los espasmos de origen nervioso que se producen debido al estrés, como los espasmos musculares, intestinales y dolores menstruales.

• Disminuye la tensión arterial

Los efectos de esta planta  sobre el sistema circulatorio actúan disminuyendo la hipertensión arterial, siempre y cuando la causa de esta hipertensión sea de origen nervioso.

La pasiflora la podemos encontrar en cualquier herboristería en forma de extracto seco o fluido y en jarabe.  Si se emplea contra el insomnio, para que sea más efectiva se deberá combinar con otras hierbas como la valeriana. A pesar de todas sus propiedades medicinales, siempre es recomendable visitar al médico y que sea el el que nos aconseje su consumo, ya que puede ser tóxica si se consumen cantidades mayores a las recomendadas, además de los efectos secundarios que puede producir.

El Meliloto

¿Qué es el meliloto?

Puede que por este nombre a ninguno de vosotros os suene esta planta (a mí tampoco me sonaría). Pese a poseer un nombre muy rimbombante, el meliloto es un gran desconocido. También llamado trébol de olor, coronilla real, almego o carretón de olor, esta planta es originaria de Europa y de la región noroccidental de Asia. Se trata de una planta que crece de forma silvestre pero que normalmente se cultiva como planta forrajera, es decir, como alimento para el ganado.

Se trata de una planta que puede llegar a alanzar los 90 cm de altura y que presenta unas flores de pequeño tamaño y de un color amarillo muy vistoso.

Planta de meliloto

El fruto de esta planta se presenta en una vaina ovoide, recubierta por una corteza rugosa y con una semilla en su interior.

De sabor picante y olor dulce, es un alimento común para el ganado. Hay que tener en cuenta que su mala fermentación genera dicumarina, una sustancia que debido a su gran poder anticoagulante puede producir hemorragias internas en los animales y conducirlos a la muerte.


¿Qué beneficios y aplicaciones tiene esta planta?

El meliloto posee numerosos beneficios para la salud, tanto a nivel circulatorio como cerebral.
Además esta planta posee cualidades emolientes y antisépticas, es decir,tiene propiedad para ablandar una parte inflamada y destruir los microorganismos patógenos que afectan a un organismo vivo.
Debido a estas dos propiedades, el meliloto, se recomienda, en patologías tales como la conjuntivitis, ulceraciones de los ojos o de la piel.
También se pueden utilizar compresas frías empapadas en una infusión de meliloto, para calmar los dolores provocados por la artritis.

El meliloto también se recomienda en casos de trombosis, varices, edemas linfáticos, hemorroides, debido a que favorece la circulación gracias a su acción diurética y antiinflamatoria.

Ayuda al fortalecimiento de las paredes arteriales, venosas y linfáticas.

A nivel nervioso, presenta una especial propiedad sedante, por este motivo es, en muchas ocasiones, utilizado para calmar cefaleas y  neurálgias (dolor intenso que se localiza en el trayecto de un nervio). También ayuda a aliviar dolores relacionados con el aparato digestivo tales como los causados por la diarrea.

A nivel ginecológico resulta útil para controlar la amenorrea que es la ausencia de menstruación, bien porque nuca comenzó o porque comenzó y luego se detuvo, la disnuria y el dolor al orinar.

Pero, no todo iba a ser bueno, el consumo excesivo de esta planta puede ocasionar dolores de cabeza y náuseas pese a no ser considerada tóxica. Tampoco es recomendable que la consuman personas con problemas hepáticos o hemorrágicos, debido a su alto poder anticoagulante.

Como podemos observar, el meliloto, es una planta que tiene importantes efectos sobre todo el organismo y una gran desconocida para muchas personas.